AppleNieuws.com

In deze review bespreken we de nieuwe functies van de iPhone 4S: de snellere A5-processor, de betere 8 megapixel camera en Siri. De iPhone 4S wordt geleverd met iOS 5 en iCloud, de belangrijkste nieuwigheden daarvan komen aan bod in de iOS 5 en iCloud nieuwsberichten.

Verpakking en behuizing

De verpakking van de iPhone 4S is bijna identiek aan die van de iPhone 4; ook de inhoud is hetzelfde: een stroomadapter, USB kabel, oortjes en uiteraard het toestel zelf. De behuizing van het toestel zelf is ook zo goed als identiek aan de iPhone 4. Net zoals bij de iPhone 4 doet bij de iPhone 4S de metalen rand ook dienst als antenne. De indeling van die rand is bij de 4S wel anders: er zijn nu twee GSM-antennes. Wanneer de ene antenne slechte ontvangst heeft, kan de andere worden gebruikt. Er is bij de 4S dus helemaal geen sprake meer van “Antennagate”.

Een andere subtiele wijziging is de plaatsing van de “Geluid aan/uit” knop. Door de andere indeling van de rand staat die knop iets lager waardoor sommige hoesjes voor de iPhone 4 niet gebruikt kunnen worden voor de iPhone 4S.

Verder zijn er nog enkele niet zichtbare veranderingen. De luidspreker van de iPhone 4S kan een stuk luider audio afspelen dan de luidspreker van iPhone 4. Ook de trilmotor is aangepast; het trillen voelt anders aan, maar het is moeilijk om te zeggen of de 4S harder trilt. De iPhone 4S ondersteunt ook GLONASS, de Russische tegenhanger van het Amerikaanse GPS positioneringssysteem.

Processor en batterij

Één van de belangrijkste nieuwigheden van de iPhone 4S is de dual-core A5-processor. Deze processor is ongeveer dubbel zo snel als de A4-processor van de iPhone 4. De iPhone 4 reageerde al erg snel, maar de iPhone 4S maakt duidelijk dat veel handelingen, zoals surfen, nog net wat sneller kunnen. De hoeveelheid RAM-geheugen (512MB) is gelijk gebleven.

De grafische chip is ook erg sterk verbeterd; volgens benchmarks is deze chip tot zeven keer sneller dan de grafische chip van de iPhone 4. Met de huidige applicaties is deze verbetering moeilijk te merken, maar in de toekomst zullen er ongetwijfeld grafisch veeleisende applicaties verschijnen die duidelijk maken hoeveel beter de prestaties van de iPhone 4S zijn.

De batterijduur van de iPhone 4S is niet verbeterd in vergelijking met de iPhone 4. Integendeel: de batterij lijkt wat minder lang mee te gaan. iOS 5.0 werd ook wat geplaagd door batterijproblemen die Apple heeft erkend. iOS 5.0.1 die deze problemen zou verhelpen, is echter net uitgebracht. Zelfs bij intensief gebruik kan de iPhone 4S het een hele dag volhouden zonder opgeladen te worden.

Camera

De verbeterde camera is naast de snellere processor één van de belangrijkste verkoopargumenten van de iPhone 4S. De camera van de iPhone 4 was al behoorlijk goed, maar zeker bij wat slechtere lichtomstandigheden presteert de camera van de iPhone 4S een stuk beter. De 8 megapixel sensor van de iPhone 4S (5MP in iPhone 4) is namelijk een ‘backside illumination’-sensor waardoor er per pixel 73% meer licht kan worden opgevangen. Verder zijn er een infraroodfilter en een vijfde lenselement toegevoegd die voor een betere kwaliteit zorgen.

Onder andere de A5-processor zorgt ervoor dat er veel sneller foto’s kunnen worden genomen. Het nemen van de eerste foto duurt ongeveer 1 seconde en een tweede foto slechts een halve seconde extra. De A5-processor wordt ook gebruikt om gezichtsherkenning toe te passen bij het nemen van foto’s waardoor er automatisch kan worden scherpgesteld op personen. Het nemen van foto’s is vanaf iOS 5 mogelijk met de volumeknop.

De videomogelijkheden zijn sterk verbeterd; er kan met een ‘full hd’ 1080p (1920 bij 1080 pixels) resolutie worden opgenomen in plaats van 720p (1280 bij 720 pixels) met de iPhone 4. Een nadeel daarvan is dat filmpjes (veel) meer opslagruimte in beslag nemen. Zo neemt een bijna identiek filmpje van 64 seconden op de iPhone 4 (720p) 83 MB in beslag en op de iPhone 4S (1080p) 190 MB. De iPhone 4S kan jammer genoeg niet ingesteld worden om op een lagere resolutie video’s op te nemen. Ook voor het opnemen van video’s speelt de A5-processor een rol: er wordt namelijk beeldstabilisatie toegepast. Deze beeldstabilisatie werkt erg goed en video’s opgenomen met de iPhone 4S zien er dan ook heel wat minder schokkerig uit uit dan video’s opgenomen met een iPhone 4.

Siri

Siri is ongetwijfeld het meest besproken onderdeel van de iPhone 4S. Siri is een ‘persoonlijke assistent’ die bediend wordt met de stem. De spraakherkenning is behoorlijk goed, maar is momenteel alleen mogelijk in het Engels, Duits en Frans. Apple heeft bevestigd dat er wordt gewerkt aan enkele extra talen (waaronder Spaans en Chinees), maar (nog) geen Nederlands. Deze extra talen worden normaal gezien in 2012 aan Siri, dat momenteel nog in bèta is, toegevoegd. Het is dus onwaarschijnlijk dat er voor 2013 een Nederlandse versie van Siri zal verschijnen. We hebben Siri getest in het Engels en de spraakherkenning werkt verrassend goed zonder op een onnatuurlijke manier te hoeven spreken. Een (te) sterk buitenlands accent wordt wel veel minder goed herkend. Overal waar tekst moet worden ingegeven kan trouwens worden gedicteerd (in het Engels, Duits of Frans).

De spraakherkenning is uiteraard maar één deel van Siri; het assistentonderdeel is ook belangrijk. Siri begrijpt wat het moet doen door er simpelweg op een natuurlijke manier een ‘gesprek’ mee te voeren. Er moeten dus geen vaste commando’s worden gebruikt zoals bij Voice Control dat vanaf de iPhone 3GS aanwezig is. Met Siri kunnen relatief eenvoudig afspraken, herinneringen en wekkers worden vastgelegd, mails en sms’jes worden verstuurd, weers- en beursinformatie worden opgezocht, of gewoon informatie via Google of Wolfram Alpha worden opgezocht. In de Verenigde Staten kan men ook plaatsen in de buurt (bijvoorbeeld restaurants) opzoeken of weginstructies krijgen; dit is in België echter niet mogelijk. Een ander nadeel van Siri is dat het alleen werkt wanneer er een internetverbinding voorhanden is.

Siri is een leuk gadget met echter weinig praktisch nut voor de meeste (Vlaamse) gebruikers zolang er geen ondersteuning is voor het Nederlands.

Conclusie

De iPhone 4S lijkt sterk op de iPhone 4 maar de snellere processor en betere camera zijn toch wel een goede toevoeging. Siri is vooral een leuk gadget met weinig praktisch nut zolang het geen Nederlands ondersteunt.

Het verschil tussen de iPhone 4 en 4S is minder groot dan het verschil tussen de iPhone 3GS en 4. Tenzij men de iPhone 4 echt te traag of de camera niet goed genoeg vindt, zullen er weinig iPhone 4 gebruikers upgraden naar de iPhone 4S. De overstap van de iPhone 3G of 3GS naar de iPhone 4S is echter wel groot; de (veel) snellere processor, het retina-beeldscherm en de camera zijn echt stukken beter.

De relatief hoge prijs is eigenlijk het enige nadeel van de iPhone 4S, maar de 4 miljoen verkochte exemplaren in slechts 3 dagen tonen aan dat het toestel opnieuw een groot succes zal worden.

De iPhone 4S kan voor € 629, € 739 en € 849 (16GB, 32GB of 64GB) worden aangeschaft bij Mobistar, Telenet en winkels zoals Vanden Borre. Apple verdeelt de iPhone 4S ook zelf via hun Online Apple Store; de prijs ligt daar merkwaardig genoeg wel hoger: € 649, € 759 en € 879.

Met dank aan Apple België voor het beschikbaar stellen van het reviewexemplaar.